대학생들 백신접종율 낮아

젊은이 확진·입원 급증해

조지아주 대학교들이 2021~2022학년도 가을학기를 시작하게 되면서, 많은 대학생들과 교수진들이 조지아공립대학시스템 당국과 대학평의회(Board of Regents)에 코로나19 백신접종과 마스크 착용을 의무화할 것을 촉구하고 있다. 

조지아캠퍼스워커스연합(Local 3265)은 10일 대학평의회 회의장 앞에서 이를 촉구하는 집회를 가졌으며, 노동조합과 생물학리전트자문위원회는 지난주 코로나19 안전수칙 강화를 촉구하는 청원서를 제출했다. 이 청원서에 1,500명 이상의 대학생과 교수진이 서명했다. 

청원서에는 “대학의 대면수업 안전을 보장받기 위해서는 코로나19감염 위험을 줄여야 한다. 감염위험을 줄이는 가장 효과적인 방법은 백신접종과 ASTM2 또는 ASTM3 마스크를 착용하는 것이다”라고 적었다.

조지아대학시스템은 현재 대학생, 교수, 직원들의 백신접종과 마스크 착용을 권장하지만 의무화하지는 않고 있다.

메트로 애틀랜타 지역의 일부 사립대학교 중에는 가을학기부터 캠퍼스에서 마스크 착용과 백신접종을 의무화한 곳들도 있다. 에모리대학교는 가을학기 대면수업을 위해 모든 학생들의 백신접종을 의무화했다. 

연방데이터에 의하면 일반적으로 대학생들과 젊은이들의 백신접종율이 가장 낮다. 

반면 급증하는 조지아 코로나19 신규확진자 중 절반이 18~39세 연령에 해당하며, 젊은이들의 병원 입원 사례도 늘고 있어서 많은 전문가들이 우려하고 있다.

한편 클레이턴주립대, 조지아귀넷대, 웨스트조지아대는 지난 9일과 11일에 가을학기를 시작했고, 애틀랜타메트로주립대와 케네소주립대는 다음주에 개강한다.