공항에서 적발된 총기들. [TSA]

미국 내 공항 보안검색대에서 올해 적발된 총기류가 지난 20년래 최대 규모인 4485정인 것으로 집계됐다고 연방 교통안전청(TSA)이 13일 밝혔다.

TSA는 올해 1월 1일부터 이달 3일까지 적발된 총기 수가 4495건으로 지난 2019년의 4432건을 넘어섰다고 발표했다.

올해 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)으로 인해 항공 여행 수요가 감소했다는 점을 고려하면, 올해 총기 적발 건수 증가는 이례적이다.

올해 총기가 가장 많이 적발된 공항은 조지아주 애틀랜타의 하츠필드 잭슨 국제공항으로 올해 391건의 총기가 적발됐다. 이는 2019년 323건, 2020년 220건에 비해 증가한 수치로 애틀랜타 공항은 세계에서 가장 붐비는 공항 중 하나로 꼽힌다.

총기 적발 건수 2위는 323건이 적발된 댈러스 포트워스 공항, 3위는 168건을 기록한 휴스턴 조지 부시 국제공항이다.

TSA는 공항 검색대에서 총기 소지 사실이 적발되면 형사 처벌을 받거나 민사상 책임을 질 수 있다고 경고했다.