지난달 27일 미국 디트로이트의 한 도로 위에서 헬리콥터가 돈다발을 뿌리고 있다. /미국 CBS

미국 미시간주 디트로이트에서 돈이 비처럼 쏟아지는 일이 벌어졌다. 생전 이웃들과 지역사회를 사랑했던 아버지를 추모하기 위해 아들이 벌인 행사였다.

디트로이트 뉴스 등에 따르면 지난달 27일 그라티오트 애비뉴와 코너 스트리트 근처에서 헬리콥터가 떠다니며 보행자들에게 수천 달러의 현금을 투하했다.

돈을 주우려는 이들이 몰려들었고, 그라티오트 애비뉴의 6개 차선은 순식간에 멈춰 섰다. 일부는 도로 한가운데에 차를 세우고 지폐를 줍는 데 열중하기도 했다. 곧 경찰이 도착해 도로를 30분간 폐쇄했다고 한다.

돈다발 투척은 근처 세차장 주인의 마지막 소원이었던 것으로 알려졌다. 가족과 이웃, 그리고 클래식 카를 사랑한 다렐 토마스는 지역사회에서 ‘플랜트’라는 별명으로 잘 알려져 있었다. 지역사회의 기둥 같은 인물이었던 그는 알츠하이머를 앓다가 최근 사망했다. 이날은 그의 장례식이 치러진 날이었다.

토마스의 아들은 “아버지가 누구인지 모르는 사람도 있을 수 있지만, 그는 위대한 사람이었다”며 “지역 사회에서 그는 전설이었고, 모두에게 관대했으며 돈 뿌리기 행사는 아버지가 모두에게 주는 마지막 축복이었다”고 했다.

공짜 현금을 얻기 위한 이들로 혼란이 발생하긴 했지만, 행사는 평화롭게 진행됐다고 한다. 지폐 쪽으로 달려가지 않고 이 초현실적인 장면을 지켜봤다는 리사 나이프는 “모두 조금씩 현금을 가져갔다”며 “싸움은 전혀 없었다. 정말 아름다웠다”고 했다.

이가영 기자 ©조선일보