올림픽 주관 방송사인 NBC가 저조한 흥행에 한숨을 쉬고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 6일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에 치러지고 있는 도쿄 올림픽에 대한 관심 저하로 NBC가 어려움을 겪고 있다고 보도했다.

NBC 계열사를 운영하는 NBC유니버설은 이번 대회 중계에 2개의 네트워크와 6개의 케이블 채널, 스트리밍 플랫폼인 피콕을 동원했다. 계열사가 중계하는 경기 시간을 합산하면 7,000시간에 달한다. 

NBC유니버설은 10억 달러가 넘는 중계권료를 지불했지만, 실적은 기대에 못 미치고 있다. 이번 대회를 시청하는 미국인은 평균 1,680만 명 수준으로 집계됐다. 2,900만 명에 달했던 리우 올림픽과 비교해 40%가량 폭락한 셈이다.

또, 미국 시청자들에게 인기가 높은 체조의 시몬 바일스와 테니스의 오사카 나오미의 부진도 상처에 소금을 뿌린 격이 됐다. 이 때문에 NBC유니버설은 광고주를 확보하기 위해 예년에 볼 수 없었던 떨이 마케팅까지 동원했다.