마윈 알리바바 창업자(왼쪽)과 자오웨이(오른쪽)./웨이보 캡처
 

중국 정부가 자국 대표 IT기업인 알리바바에 투자한 유명 연예인을 방송계에서 전격 퇴출시켰다. 표면적으론 이들의 정치사상과 사생활 문제를 지적했지만, 핵심은 ‘빅테크 죽이기’ 기조 속에서 알리바바를 전방위로 압박하는 것에 있다는 분석이 나온다.

28일 중국 봉황망은 “지난 26일 오후 9시쯤부터 모든 동영상 사이트에서 유명 배우 자오웨이가 출연한 작품 영상들이 모두 사라졌고, 포털 사이트들은 자오웨이의 주요 출연작 소개문과 출연진 소개란에서 그의 이름이 지웠다”고 보도했다. 자오웨이는 드라마 ‘황제의 딸’에서 여주인공 역을 맡았던 중화권 대표 연예인이다. 중국 인터넷매체 텅쉰망은 “기록 ‘봉살(封殺)’로 사실상 강제로 은퇴당한 것”이라고 평가했다.

자오웨이는 마윈 알리바바 창업자의 ‘연예계 절친’으로 유명하다. 일례로 자오웨이와 남편 황유룽은 지난 2014년 말 알리바바의 영화제작 계열사 알리바바픽처스에 4600억원 규모의 투자를 단행하며 2대 주주(지분 9.18%)로 등극했다. 그 후 불과 4개월여 만에 회사 주가가 폭등했고, 부부는 지분을 절반 정도 팔아 12억 5600만 홍콩달러(약 1886억원)를 손에 쥐었다. 당시 일각에선 마윈이 주가 상승을 견인할 호재를 미리 자오웨이 부부에 알렸다는 비판도 일었었다. 실제로 자오웨이는 어머니 명의로 알리바바의 핀테크 자회사 앤트그룹의 지분(현재 가치 900억원 수준)을 갖고 있는 것으로 나타났다. 앤트그룹이 성공적으로 상장했다면 또다시 큰 돈을 벌었을 것이란 뜻이다.

일각에선 시진핑 중국 국가주석이 부의 재분배를 강조하는 ‘공동부유’ 정책을 전면에 내세운 뒤 당국이 마윈과의 친분을 계기로 부를 쌓은 관계인을 본보기 삼아 처벌하고 있다는 평가도 나온다. 실제로 당국은 마윈의 고향인 항저우의 정계 1인자인 저우장융 당서기가 앤트그룹에 900억원 규모의 투자를 몰래 단행했다는 이유로 긴급체포했고, 항저우시 전·현직 정치인들에게 알리바바와의 관계를 정리하라는 명령을 내리기도 했다.