코로나19 팬데믹으로 아이스하키 아시아리그가 전격 취소되자 한국 프로 아이스하키팀인 안양 한라(감독 백지선)가 새 돌파구를 찾기 위해 조지아주 둘루스를 찾았다. 

왼쪽부터 조민호 안양 한라 팀 주장, 백지선 안양 한라 팀 감독, 제리 제임스 애틀랜타 글래디에이터스 팀 회장, 김창범 안양 한라 팀장이 파이팅을 외치고 있다.

 
안양 한라는 지난 4일 애틀랜타 하츠필드 잭슨 공항을 통해 입국, 오는 18일까지 전지 훈련, 시범 경기 등의 일정을 소화한다. 오는 15~16일 둘루스 개스 사우스 아레나에서 팀 그린빌 스왐프 래빗츠, 애틀랜타 글래디에이터스와 각각 맞붙는다.

 
 
개스 사우스 아레나를 연고지로 하는 애틀랜타 글래디에이터스 팀은 내셔널 하키 리그(NHL)의 마이너 리그 미드 레벨인 이스트 코스트 하키 리그(ECHL)의 동부 컨퍼런스 사우스 디비전 소속 팀이다. 11월 7일 시작하는 ECHL 정규 시즌 첫 경기에 앞서 한국의 프로팀과 친선 경기를 마련했다. 
 
 
백지선 감독은 12일 애틀랜타 한인 언론과의 인터뷰에서 "이번 경기에 대한 한인 커뮤니티의 관심과 성원에 감사드린다"면서 "우리의 경기 스타일은 미국이나 유럽의 스타일과 다른데 서로 다른 스타일의 매력적인 경기를 선사할 것"이라고 전했다. 
 
 
안양 한라는 아이스 하키의 본 고장인 미국 훈련을 통해 선수들이 좋은 자극을 받고 지속적인 성장을 꾀할 수 있도록 지원한다는 방침이다. 김창범 아이스 하키 팀장은 "아시아 최강 팀을 북미에 소개하는 쇼 케이스 기회를 갖게 되어 영광"이라며 "애틀랜타 한인들이 많이 보러 오셔서 응원해주길 바란다"고 말했다.
 
 
지난 1994년 창단한 안양 한라 팀은 아시아리그 챔피언십 우승을 6차례 차지했으며 팀 선수 25명 중 12명이 한국 국가대표로 활약하는 한국 최강 팀이다. 조민호 주장은 "아직 상대 선수들의 경기 스타일을 완벽하게 파악한 건 아니지만, 상대가 누구든 자신감을 갖고 최선의 경기력을 발휘한다는 마음가짐으로 박진감 넘치고 재미있는 경기를 보여드리겠다"고 포부를 밝혔다.