동남부 한인 화합의 축제인 제40회 동남부한인체육대회가 11일 대단원의 막을 내렸다. 애틀랜타가 종합우승, 어거스타 2위, 랄리 3위, 몽고메리 4위, 낙스빌 5위, 나머지 전 참가 한인회 6위를 차지한 가운데 시상식 후 전 참가팀이 우승기 및 수상 트로피를 들고 한자리에 모였다. 

40회 동남부체전 애틀랜타 종합우승

어거스타·랄리·몽고메리·낙스빌 입상

인종과 세대 포용한 문화 축제 승화

제40회 동남부한인체육대회가 지난 9일부터 11일까지 애틀랜타 한인회관, 주 경기장인 둘루스고교, 그리고 여러 부경기장에서 진행돼 애틀랜타가 종합우승을 차지했다.

팬데믹으로 지난 2년을 개최하지 못했던 동남부체전은 올해로 40회째를 맞아 다문화축제, K-Pop 커버댄스 대회, 개막식 및 전야제, e-스포츠, K-Pop 콘서트 등 운동경기 이외의 다양한 문화축제로 기획돼 인종과 세대를 초월 망라하는 다양한 인원이 참여하는 화합의 장이 됐다.

19개 도시 805명의 선수가 참가한 체육대회에서는 거의 모든 종목에서 강세를 보인 애틀랜타가 총점 963점으로 종합우승을 차지했다. 172명의 대규모 선수단을 파견한 어거스타가 총점 601점으로 준우승을 차지했으며, 랄리와 몽고메리, 낙스빌이 3-5위에 입상했다.

이번 대회에 처음으로 도입된 e-스포츠 경기에선 낙스빌팀이 우승을 차지해 상금 1,000달러를 수상했으며, 어거스타가 2위, 몽고메리가 3위에 올랐다. 

또 3종목에 걸쳐 진행된 장애인 시범경기도 열려 태권도, 육상, 한궁 경기에 장애인과 비장애인이 함께 하는 우정과 화합의 장을 연출했다.

11일 저녁 애틀랜타 한인회관에서 열린 폐막식에서는 최병일 동남부한인회연합회장이 “아무런 사고 없이 동남부 지역 한인들이 화합하고 친선하는 축제의 장을 마치게 돼 감사하다”고 인사했으며, 김강식 명예 대회장은 동남부체전이 “세대간 화합과 단결, 차세대육성과 교육, 지역 한인회간 유대 강화 등에 기여하길 바란다”고 축하의 말을 전했다.

연합회는 체전 개최에 도움을 준 기아차, 델타항공, 시스콘, 조지아파워, 하나팩토리, 뱅크오브호프, K-스터디움 등에게 감사패를 전달했으며, 각 종목 최우수선수(MVP)에게 상장을, 그리고 지역별 차세대 선수에게 장학금을 수여했다.

폐막식에 이어 진행된 K-Pop 콘서트에선 가수 도이, 조지아텍 서울스티스 댄스팀, 홀릭 댄스팀, 크루저스 댄스팀, 본스타 엔터테인먼트 한아람, 김세희 등이 공연해 청중들의 큰 환호를 받았다.

10일 저녁 한인회관에서 열린 개막식 및 전야제에선 이홍기 애틀랜타한인회장이 환영사를, 최병일 연합회장이 인사말을, 박선근 황병구 조규자 회장이 축사를 전했다. 그리고 이어진 전야제에선 구나경 무용단, 현희정 예술단, 조상훈 설장고, 도이, 본스타 엔터테인먼트 등 한국에서 온 공연단이 화려한 무대를 꾸몄다.

1일 경기가 열린 둘루스고교와 폐막식이 열린 한인회관에서 지역 한인 프랜차이즈 기업인 W&B 팩토리(공동대표 트로이 표, 강신범)가 푸드트럭을 상주시키며 1천여명 분의 윙과프라이를 제공해 참가자들의 박수를 받았다.

또 조지아한인한의사협회(회장 조은하)는 경기장에 한의사 5명을 파견해 부상선수들을 치료하는 자원봉사를 했으며, 청소년 등 50여명의 자원봉사자들도 구슬땀을 흘리며 안내 등을 맡아 체전을 성공적으로 마칠 수 있게 도왔다. 

동남부한인회연합회가 40주년을 맞아 의욕적으로 준비한 이번 대회는 다양하고 풍성한 프로그램을 알차게 기획했다는 평가를 받기에 충분했다. 아울러 연합회 임원진의 일치단결된 준비와 진행은 돋보였다. 그러나 대회 전부터 일부 한인회의 불참 및 보이콧 잡음이 있었던 면, 그리고 홍보부족으로 인한 순수 한인동포 참여 저조 등은 다음 대회를 위한 숙제로 남게 됐다. 

박요셉 기자ⓒ 한국일보 애틀랜타.